AMERICAN BEAUTY

TITULO ORIGINAL: American Beauty

GENERO: DRAMA

AÑO: 1999

DURACIÓN: 122 minutos, color

DIRECCIÓN: Sam Mendes

PRODUCCIÓN: Bruce Cohen, Dan Jinks

GUIÓN: Alan Ball

FOTOGRAFÍA: Conrad L.Hall

MÚSICA: Thomas Newman

DISTRIBUCIÓN: DreamWorks

REPARTO: Kevin Spacey, Annette Bening, Thora Birch, Wes Bentley, Mena Suvari, Peter Gallagher, Allison Jenney, Chris Cooper, Scott Bakula, Sam Robards, Barry Del Sherman, Ara Celi, Jonh Cho. Fort Atkinson, Sue Casey.

OSCARS: (5) Mejor pelicula, Mejor director, Mejor Guión, Mejor actor (Kevin Spacey), mejor fotografia (Conrad L.Hall)

NOMINACIONES: Mejor actriz (Annette Bening), Tariq Anwar (montaje), Thomas Newman (banda sonora) P

RESUPUESTO: 15.000.000 $

SINOPSIS:

American Beauty (Belleza americana en Hispanoamérica), es una película dramática de 1999 que explora los temas del amor, la libertad, la belleza, la liberación personal, el existencialismo, la búsqueda de la felicidad y la familia contra la situación general de los barrios residenciales norteamericanos.
La película supuso el debut en la pantalla del guionista Alan Ball, fue dirigida por Sam Mendes y protagonizada por Kevin Spacey y Annette Bening. Los cuatro fueron nominados a los Premios Óscar.
La película se enfoca alrededor de la familia Burnham, compuesta por tres personas: Lester (Kevin Spacey), su esposa Carolyn (Annette Bening), y su hija adolescente Jane (Thora Birch) quienes se relacionan con otros personajes, incluidos sus vecinos, la familia Fitts.
La película trata temas como la importancia puesta por las sociedades occidentales modernas en la apariencia y el éxito económico, y cómo estos menoscaban las relaciones interpersonales, deformándolas y generando, muchas veces, una necesidad de escapar. Es en ese sentido en que se presenta la relación del protagonista con la amiga de Jane.

CURIOSIDADES:

Alan Ball escribió originalmente American Beauty para teatro. Alan Ball estaba sentado en la plaza del World Trade Center cuando vio una bolsa de plástico flotando en el viento y le inspiró a escribir el guión de la película.
El director Sam Mendes eliminó las escenas originales del principio y del final de la película. Originalmente, la película empezaba y terminaba con escenas mostrando a Ricky y Jane en prisión acusados del asesinato de Lester.
En la versión original del guión, había una historia separada que mostraba al Coronel Fitts teniendo un amante gay que murió en la Guerra de Vietnam. También incluía una escena en la que Lester y Angela tenían sexo. La breve escena de topless de Thora Birch (Jane) se filmó en presencia de sus padres y representantes de menores, ya que tenía apenas diecisiete años en ese momento.
Muchas de las escenas del colegio se grabaron en el South High School, en Torrance (California), y muchos de los extras en el gimnasio eran estudiantes del South High. Paula Abdul aparece en los títulos de crédito como coreógrafa para la película. Presumiblemente, fue contratada para dirigir la escena de las animadoras. Sam Mendes fue cambiando la apariencia de las dos chicas a lo largo de la película. Con Thora Birch utilizaba gradualmente menos maquillaje y Mena Suvari utilizaba gradualmente más para enfatizar su visión de que la opinión que tenían ellas mismas cambiaba. Durante la escena de la segunda cena de la película, se suponía que Spacey sólo iba a tirar un plato de espárragos al suelo. Sin embargo, mientras lo tiraba, Spacey decidió tirarlo a la pared. Las reacciones de sorpresa de Birch y Bening fueron genuinas.
En la caseta de Lester podemos ver un pequeño poster de "Sospechosos habituales" (1995), también protagonizada por Kevin Spacey. Durante el rodaje Thora Birch tenía 17 años, así que la filmación de su escena desnuda requirió el permiso de sus padres, quienes estuvieron en el plató durante todo el rodaje ejerciendo de representantes de la chica. En la escena donde el coronel Fitts, su esposa Barbara y su hijo Ricky ven una vieja película del ejercito, uno de los militares dice "Agachate que ahí viene el toro del bosque" en eso Barbara responde - Disculpa? - Podría hacer referencia a que los traumas de su esposa se debian a que el coronel Fitts quizas llego maltratarla sexualmente debido a como reacciono al escuchar esa frase.



LAS ROSAS:

Carolyn planta rosas en el jardín y las cuida obsesivamente. Uno de los vecinos de Burnham comenta lo bonitas que son y ella le da una explicación de las técnicas de jardinería. Algunos floreros con rosas cortadas decoran la casa de los Burnham, especialmente la mesa del comedor. El rojo brillante de sus pétalos le da un contraste duro con los tonos pálidos de las habitaciones donde viven. Las fantasías de Lester sobre Angela se pueden distinguir de la realidad por la presencia de pétalos de rosa: apareciendo del jersey de animadora cuando se lo abre, cubriendo la superficie del agua de la bañera, cubriéndola mientras está tumbada desnuda y una en la que Lester se la pasa de su boca después de fantasear con besarla en la cocina. La rosa de "American Beauty" es una variedad de rosa cultivada artificialmente para tener una apariencia perfecta. En la película se representa la "falsa belleza", belleza que es sólo apariencia. El título y contenido también se relaciona con una célebre frase pronunciada por el empresario estadounidense John D. Rockefeller como metáfora del darwinismo social: El crecimiento de un gran negocio es simplemente la supervivencia del más apto... La rosa American Beauty sólo puede alcanzar el máximo de su hermosura y el perfume que nos encantan, si sacrificamos otros capullos que crecen a su alrededor. Esto no es una tendencia malsana del mundo de los negocios. Es, meramente, el resultado de una combinación de una ley de la naturaleza con una ley de Dios. Carolyn también viste una chaqueta con un patrón de rosas pintado durante la escena en la que Lester tira el plato de espárragos y en la escena siguiente en la que le da una bofetada a Jane.